热刺的支持者们已经看到了罗伯托·德泽尔比如何让球队在英超中生存下来。他们注意到了他的激情和热情，但德泽尔比的战术风格需要时间来完全展现。现在，热刺必须准备好迎接真正的挑战。
这一切从后防线开始。而帮助德泽尔比实现其战术理念的关键人物就是扬·保罗·范赫克。这位荷兰后卫以5200万英镑的转会费从布莱顿加盟，不仅因为他的天赋，更因为他已经熟悉德泽尔比独特的战术体系。
这点至关重要，因为德泽尔比的足球风格往往复杂，即便是职业球员也会感到困惑。范赫克在布莱顿的前队友路易斯·邓克曾坦言，在德泽尔比执教的最初几周，他感到完全迷失。
在与德泽尔比的门将阿纳托利·特鲁宾交谈时，特鲁宾提到他的队友们几乎需要“忘记”之前学到的足球知识。“他打开了一种新的比赛方式，”特鲁宾说。
詹姆斯·米尔纳认为自己已经见识过足球的所有可能性，曾在年轻时接受特里·维纳布尔斯和鲍比·罗布森的指导，并在曼努埃尔·佩莱格里尼和尤尔根·克洛普的带领下赢得英超冠军。但德泽尔比的方式却让他耳目一新。
米尔纳表示，德泽尔比帮助他理解了“团队如何运作以及为何如此”，这是他之前没有遇到过的教练。“他希望每个球员都处于准确的位置，并掌握他们的移动时机，”米尔纳补充道。
“找到那个空位以及如何做到这一点，可能在你的职业生涯中做过很多次，但没有意识到。而与德泽尔比合作则让你更加深入理解这一过程。”
对于他的球员来说，尤其是那些负责组织进攻的球员来说，赛季前的准备工作异常繁忙。看似从后场到前场的流畅进攻，实际上是通过训练中的反复练习形成的特定动作。
德泽尔比对球员的要求非常严格。“我记得有一次，我传了一脚好球，但并不是我们需要的方式，他大声喊叫，”特鲁宾回忆道。“他要求每个人都知道自己的角色，如何踢球，团队的理念是什么。”
不仅仅是正确的动作，更重要的是时机的把握。邓克解释说，布莱顿的球员知道每一种情况，了解压力来自何方，以及如何创造传球通道以应对压力。
这也说明了为何现年26岁的范赫克，拥有超过100场英超出场经历，不仅仅是一名优秀的球员。他是德泽尔比在本赛季迅速传达战术理念的关键人物。
适应这种在球场上所需的勇气并不简单，但这正是范赫克的优势所在。在上个赛季的英超联赛中，他的传球次数排在第二位，准确的传球转换次数同样位列第二。
他的进攻性传球风格，既能穿透防线又能横向调动，得到了德泽尔比的高度赞赏，后者称赞范赫克的传球在自信与果敢之间取得了良好的平衡。他不怕传出打破防线的难度传球。
德泽尔比在签约时表示：“他是一名强壮、聪明的中后卫，拥有勇敢的控球能力和个性。”而他如何进入这些位置则更为有趣。
范赫克的比赛风格在英超中独树一帜，甚至在顶级球员中也是如此。实际上，在输出方面，他的表现比埃尔林·哈兰德更为突出，这一切都归结于一个特定的指标。
范赫克是一名出色的控球者。在上个赛季的英超中，他在597次控球进攻中表现出色，紧随其后的是德克兰·赖斯、贝尔纳多·席尔瓦和杰里米·多库。
当谈到那些受到对方施压的控球时，多库稍微领先于范赫克，这也可以理解。球队更倾向于让后卫带球，而不是让处于更前位置的边锋。
但这更突显了范赫克与其他英超后卫之间的差距。他在315次受压控球中，领先任何其他中后卫133次。他的风格与众不同。
结果是，范赫克在上个赛季控球行进的总距离达到了10.66公里，远超其他人，几乎是英格兰后卫马尔克·格维希和埃兹里·孔萨的两倍。
支持者们将会注意到这种变化。随着马尔科斯·塞内西同样具备进攻意识，范赫克又能吸引对手，热刺正在构建一支能够通过各个区域进行进攻的球队。德泽尔比的战术风格回归了。